Материнская плата, помимо разъемов для установки процессора, оперативной памяти и плат расширения, несет на себе множество дополнительных электронных компонентов, которые обеспечивают нормальное функционирование системы и во многом определяют потребительские качества материнской платы и компьютера в целом. К таким компонентам прежде всего относятся: набор микросхем логики платы (чипсет, или chipset), обеспечивающий поддержку процессора, памяти и большинства интерфейсов ввода/вывода; кэш-память (первого, второго или третьего уровня); контроллер клавиатуры; контроллер ввода-вывода, обслуживающий дисководы гибких дисков и порты ввода/вывода; дополнительные интегрированные контроллеры (видео, сетевой, SCSI, звук и т. п.). Все чаще встречаются высокоинтегрированные решения, когда часть перечисленных контроллеров реализована в рамках чипсета (например, Cyrix MediaGX).
